Catatan Perjalanan: Medan siri 1...

Untuk kali ini, aku ingin berkongsi sedikit sebanyak pengalaman sendiri ke tempat orang ataupun pendek kata percutian peribadi. Asyik berkongsi tips melawat Cameron Highlands, kali ini aku ingin berkongsi pula pengalaman sendiri melancong. Boleh ?

Memulakan catatan perjalanan yang pertama adalah kunjungan kami sekeluarga ke Medan, Sumatera Utara, Indonesia sekitar awal bulan Disember 2011 yang lalu. 

Pra Lawatan :

Menempah tiket dengan harga RM 25 seorang pergi dan balik tentunya dengan Air Asia seawal bulan March 2011. Ok la tu sebab tiket sahaja berharga RM 175 untuk dua dewasa, kanak-kanak dan bayi. Tapi bila masukan cukai itu dan caj perkhidmatan adalah sekitar RM 400 dan rasanya masih murah. Kalaulah ditakdirkan tak jadi pun kira tidaklah ralat sangat. 

Dua minggu sebelum pergi kami memilih Travel Agency tempatan yakni beberapa syarikat sebelum memilih agensi ini dengan pakej VVIP kerana mahukan pakej percutian sekeluarga yang kecil dan bukannya berkumpulan. Ada yang lebih murah tetapi 'Sit In Coach' yang akan mencampurkan anda dengan kumpulan yang lain. 

Cuma silapnya, terlalu lewat memilih kerana tips untuk anda jika sudah confirm anda boleh memilih awal agensi perlancongan anda dan hanya perlu membayar 25% sahaja sebagai tempahan malah ada agensi yang menawarkan ansuran beberapa kali sebelum tarikh lawatan. 

Kami memilih dengan kadar RM 600 bagi 4 hari 3 malam seorang bagi dewasa, anak sulong 65% dan yang kecil 10% dari kadar tambang dewasa.

Tips yang mungkin berguna : 

• Tempah tiket AirAsia seawal mungkin atau ketika promosi.
• Ambil penerbangan awal pagi dan pulang dengan lewat petang untuk memaksimunkan masa berada di sana.
• Tempah agensi pakej pelancongan seawal 3-5 bulan dan bayar secara ansuran.
• Ambil Insuran Perjalanan. Jangan kedekut! Murah sahaja sekitar RM 25-45 seorang.

Hari Pertama: Dari Malaysia ke Tanah Karo.. 

Kami yang duduk agak jauh ini (Cameron Highlands) perlu bertolak awal dan memutuskan mengambil hotel murah di sekitar Bangi untuk mengelakkan penat perjalanan. 

Ingat, tujuan anda mahu menikmati suasana di Medan dengan sepenuhnya. Kalau kedekut dan berkira sangat mungkin apabila anda sampai di sana, semua tertidur di dalam kereta sahaja kelak. 

Untuk mengelakkan caj parking di LCCT yang dikira-kira sekitar RM 175 untuk 4 hari, kami meminta bantuan adik untuk menghantar dan menjemput pulang dan dia pun duduk di Bangi. Nanti kami hadiahkan sehelai dua baju kenang-kenangan dari sana. Jangan marah ..kih kih . .

Perjalanan ke Lapangan Terbang Antarabangsa Polanio, Medan dari LCCT, Kuala Lumpur  sekadar 45-60 minit dan belum sempat mengisi borang ketibaan dah terpaksa bersedia untuk mendarat.

Sampai di Medan suasana sungguh berubah kalau nak dibandingkan pada tahun 2006 ketika lawatan aku ke sana kerana mungkin ketika itu sebahagian lapangan terbang atau Bandara (Bandar Udara) untuk domestik terbakar. Kerenah ulat potter langsung tak kelihatan dan potter sedia ada begitu sopan. Suasana di balai ketibaan juga cukup bersih dan pegawai Imgresen pada kali ini sungguh sopan berbanding dahulu. Kalau dahulu secara terangan meminta tip atau 'senang-senang' malah ada antara kami di pinggirkan kerana tiada 'senang-senang' disertakan di dalam pasport!!!

Pak Agus, pemandu pelancong agensi tempatan di sini sedia menanti dengan kertas bernama kami, Malaysia. Kami dibawa ke kenderaan dan seperti dijangkakan, Toyota Innova sedia menanti. Mungkin kerana pakej VVIP yang kami ikuti, kenderaan ini begitu bersih dan ubahsuainya sedikit menampakkan imej VIP. Tetapi pemerhatian kami semua kereta persiaran memang dihias dengan begitu baik dan Innova mendapat sambutan hangat di sini.

Kami meneruskan perjalanan ke Lake Toba tanpa berhenti di Istana Maimon dan juga tempat-tempat lain seperti kedai kain, money changer ataupun makan pagi. Tujuannya untuk sampai cepat di Lake Toba dan menghabiskan lebih masa di sekitar tasik. 

Berbanding dengan lawatan terdahulu, pakej tersebut banyak menghabiskan masa pada hari pertama di sekitar Medan dan akhirnya sampai sekitar maghrib di Lake Toba tanpa dapat melihat apa-apapun kerana gelap kecuali terus tidur. 

Pakej yang lebih santai kali ini memang berbaloi kerana pemandu pelancong kami pun lebih santai memandu tanpa perlu terkejar-kejar untuk sampai ke Lake Toba. Terasa cukup selesa terutamanya anak-anak kecil kami yang tekun menonton DVD kartun diskrin belakang. 

Kami sampai di Paten Shop dipertengahan jalan yang  sememangnya akan menjadi tempat  persinggahan bagi semua pelancong ke Lake Toba samada untuk menikmati atau membeli makanan jajan tempatan yang terkenal iaitu Teng Teng, Ting Ting berasaskan kacang. 

Kami tidak membeli apa-apa pun sebab nampak macam biasa sahaja kecuali sekadar membeli air kotak melepaskan dahaga. Aku masih teringat pemandu pelancong lawatan terdahulu mengatakan Teng-teng dan Ting Ting mendapat nama kerana bunyi yang terhasil ketika mengetuk kacang-kacang untuk dimampatkan.

Perjalanan ke dari bandar Medan ke Parapat  sememangnya agak lama biarpun jaraknya mungkin sekitar 200 km tetapi mengambil masa hampir 3 jam setengah.  Namun kerana suasana berlainan, mata tidak henti meliar melihat pemandangan sepanjang laluan ini dan antaranya aku agak seronok melihat bagaimana ladang getah milik Bridgestone yang masih mengusahakan ladang pokok getah dan juga terdapat beberapa syarikat perladangan kelapa sawit di tanah lahan (gambut). 

Manakala Pak Agus sepanjang perjalanan melayan kerenah dan pertanyaan kami mengenai Medan dan Indonesia malah beliau sempat menceritakan bagaimana masih kedapatan masyarakat Indonesia yang mengikut penjajah Belanda pulang dan aku kena semak semula catatan aku mengenai kisah ini. Bunyinya agak menarik untuk dikongsi kerana didalam TV AlHijrah pernah ditayangkan kisah ini. 

Medan merupakan bandar ke tiga terbesar di Indonesia dan bandar terbesar yang diduduki oleh masyarakat beragama Kristian. Manakala suku Batak merupakan kaum yang terbesar dan dibahagikan kepada beberapa suku pula seperti Batak Toba, Batak Karo, Batak Simalagun, Batak Pakpak dan Batak Maindaling. Sebenarnya suku batak ini mengikut Pak Agus mengikut kawasan ataupun kalau kita Daerah. 

Batak Toba adalah suku batak yang mendiami sepenuhnya Tasik Toba dari awal sehingga kini dan rata-rata mereka adalah beragama Kristian 'Protestan' dan ada yang masih mengamalkan agama nenek moyang mereka. 

Manakala dikhabarkan pula,  Batak Maindaling merupakan suku batak yang ramai beragama Islam dan ramai jugak yang berhijrah ke Malaysia suatu ketika dahulu dan kini masih berada di Malaysia malah agak terkenal . Siapa? Nanti aku kongsikan...

Perjalanan dari Kedai Paten ke Tasek Toba mengambil separuh perjalanan dan ketika hampir 11.30 pagi waktu tempatan kami mula memasuki kawasan perkampungan dan pergununungan sebelum ke kawasan hutan. 

Akhirnya pada pukul 12 tengahari, kami mula tiba di kawasan Tasik Toba dengan pemandangan tasik yang berwarna biru jelas terbentang dihadapan. 

Juga kelihatan Pulau Somosir yang terletak di seberang tasik dan uniknya kalau anda perhatikan tiada hutan tebal kecuali hanya batu-batuan yang ditutupi semak belukar.  Kisah mengenai Tasek Toba akan cuba saya perincikan dalam catatan yang lain.

Sebelum check in di hotel, kami terlebih dahulu menjamu selera di Restoran Minang yang terdapat di Parapat. Kalau pada tahun 2007, restoran ini hanya mempunyai sebuah ruang kedai tetapi kunjungan kali ini terdapat sebuah ruang kedai lagi dibuka bersebelahan khusus untuk pelancong asing manakala kedai yang lama khusus untuk orang tempatan. 

Menikmati nasi padang di restoran ini sungguh menyelerakan malah rasa pedasnya sangat mengujakan bukan sahaja aku tetapi anak sulongku. Dengan seleranya kepada masakan pedas, ditambah dengan jus apokat ataupun avacado yang jarang dinikmati di Malaysia, kami menikmati makanan tengahari dengan begitu selera. Malah anak aku sampai ke Malaysia mintak jus apokat. Mana mau cari Haziq ooii... 

Selepas makan tengahari kami bergerak ke hotel penginapan kami iaitu Niagara Hotel yang terletak di puncak bukit di Parapat. 


Hotel ini dikelaskan sebagai 4 bintang dan pakej kami ditempatkan di cottage khas tetapi malangnya tidak mempunyai pemandangan ke arah tasik sepenuhnya. 


Bila aku menyemak senarai harga, dinyatakan harga sewa semalam adalah INR 1,350,0000 juta rupiah ataupun RM 478 semalam. Jujurnya jika melihat keadaan bilik , aku rasa tidak berbaloi dengan harga yang dikenakan. (Aku rasa kerana harganya mahal menyebabkan tiada dan sukar mendapatkan penyewa harian dan selalunya pakej pelancongan akan diberikan bilik ini). 

Selepas berehat sebentar dengan mandi menyegarkan badan, kami dijemput oleh Pak Agus untuk menikmati dan bersiar-siar di sekitar Tasik Toba. Kunjungan pertama ke sebuah Banglo lama milik kerajaan yang pada suatu ketika dahulu pernah menempatkan Presiden Indonesia yang pertama iaitu Sukarno. 

Ketika era peralihan ataupun rampasan kuasa oleh Presiden Suharto, Presiden Sukarno pernah ditempatkan di banglo ini sebagai tahanan rumah  sebelum di usir keluar. Melihat dari persekitaran luar, banglo yang menghadap tepat ke arah tasik cukup cantik dan kini menjadi rumah rehat kerajaan untuk golongan atasan.



Namun ketika kunjungan kami, banglo ini dalam proses pembaikan dan tak berkesempatan untuk meneroka selanjutnya. 

Kami menghabiskan setengah jam di sini sebelum bergerak ke deretan kedai jualan seperti baju dan cenderamata biarpun baru sekitar pukul 5 petang, suasananya sudah hampir gelap.


Yang lebih excited adalah si adik yang ke sana sini mencari baju manakala abangnya lebih sekadar melihat orang yang lalu lalang. Harganya mungkin sama sahaja diantara Parapat dan Pulau Somosir yang akan dikunjungi esok cuma kerenah si penjual di Tomok nanti pasti merimaskan. 


Kami mengambil keputusan untuk membeli di Parapat dan esok hanya berjalan-jalan di sekitar Tomok. 


Sempat juga membeli beberapa helai baju sebagai kenangan untuk dibawa pulang. Benarlah kata dan nasihat ramai, tawar menawarlah dengan si penjual dan cuba anda ikuti serapat mungkin pelancong tempatan yang juga tawar menawar dan anda akan mengetahui harga terendah yang ditawarkan. 


Gunakan kesempatan tersebut untuk mendapatkan harga yang lebih murah.


Selepas membeli, kami pun balik semula ke hotel penginapan dan sempat berjalan-jalan sekitar Hotel Niagara dan melihatkan saiz kolam renangnya memang mengujakan tetapi malangnya hari sudah hampir maghrib. Terpaksa pula memujuk anak-anak untuk tidak mandi di kolam. 


Tapi bila memandangkan satu sudut pemandangan di hotel ini, hati saya seakan-akan tertarik tertarik-tarik untuk melakukan sesuatu. Apa dia? Tunggu di catatan seterusnya .. 'Senja di Tasik Toba'...